頂管施工利用主頂缸的推力和管道之間的中繼器將工具管或掘進機從作業井穿過土壤推向接收井。同時，將工具管或掘進機緊接在兩口井之間后再埋入管線，以實現不開挖鋪設地下管線的施工方法。

    兩者之間的大區別在于，對于管道而言，首先要通過一系列程序來拉動管道，例如鉆探和擴孔鉆機。管道完成后，將管道從通道中拉出；設有頂管頭，頂管頭將前土體破碎成流變土壤或泥漿，并通過后部的頂管將管子向前推動。（有時，沒有用于頂管的機頭，并且土壤是人工開挖的。）文章來源頂管施工http://m.wsmc.com.cn/。